不登校からの20年後

ここまでの話

学校に行けなくなり、高校を辞め、高認を取り、模試で偏差値29を取り、反復と暗記に光明を見出して早稲田に入った。ここまでは、別の記事に書きました（『高認と大学受験はまったく別物だった』『高認から早稲田大学へ進学するまで』）。この記事は、その続きです。大学に入ってから、今に至るまでの20年です。

早稲田に入れば、勝ち組だと思っていた

合格通知を受け取ったとき、私は本気で、勝ち組の人生が約束されたと思っていました。不登校で、中退で、偏差値29だった人間が、早稲田に入った。ここから先は、レールに乗ったのだと。

間違っていました。大学に入ることと、その先で生きていけることは、別の話でした。大学の4年間は、確かに自由で、居心地がよかった（『大学入学後に困ること』）。でも、その自由の中で、私は次の競争に備えることを、ほとんどしていませんでした。

就活という、受験を超える競争

就職活動は、受験を超える競争でした。受験は学力だけの勝負です。就活は、学力に加えて、会話の力、容姿、印象、情報収集、人脈、タイミング、そして運。人間の全能力を使う総力戦で、私はそれにうまく備えられていませんでした。

受験は、暗記と反復で乗り切れました。就活は、そうはいきませんでした。高校の3年間、集団の中で身につけるはずだった力を、私は持っていなかった。100社以上受けて、ほとんどすべて落ちました（『不登校から一流企業に入るには』）。「早稲田なのに」と、何度も思いました。

小さなITベンチャーに、拾ってもらった

結局、私を拾ってくれたのは、小さなITベンチャーでした。名前を聞いても誰も知らない会社です。就活の勝ち組の道からは、完全に外れていました。

ただ、そこで私は、初めて自分に合うものを見つけました。技術です。会話や印象ではなく、できるかできないかで評価される世界。私は、休日も家でも、ずっとITのことを考えていました。ヤフオクで業務用のIT機材を買って、家で組んで、壊して、また組んで勉強していました。楽しかった、というのが正直なところです。

その結果、入社1年目のゴールデンウィーク前に、当時目標にしていた資格のさらに上位資格まで取得しました。受験のときに身につけた「覚えるべきものを、忘れる前にもう一度触れる」が、そのまま使えました。小さなベンチャーで、資格だけが先に走っている状態でした。

SESが嫌になり、事業会社へ

その会社の仕事は、SESと呼ばれる形態でした。顧客先に常駐して、そこのシステムを支援する。技術は身につきますが、自分が何を作っているのかが見えない。顧客の都合で現場が変わり、身につけたものが次に活かせるとは限らない。

私は、それが嫌になりました。自分の会社のシステムを、自分で面倒を見たい。事業会社の情報システム担当になりたくて、中小の事業会社に転職しました。顧客先でシステムを支援する側から、自社でシステムを持つ側へ。ここで初めて、自分の判断で技術を選び、運用し、責任を持つ経験をしました。

Core30の会社から、声がかかった

あるとき、売上が兆を超える、Core30に名前が挙がるような会社から声がかかりました。中小の事業会社で情報システムをやっていた人間に、です。私は奇跡だと思いました。そして、奇跡的に内定をもらいました。

新卒でほぼ全滅した人間が、中途で、日本を代表する会社に入った。この経緯は、私が「中途採用は穴場だ」と書く根拠になっています。見られたのは、学歴でも経歴のきれいさでもなく、それまでに積んだ具体的な経験でした。

数年勤めました。そこで得たものも大きかったのですが、人間関係と会話の力で消耗したことは、別の記事に書いたとおりです（『良い大学を選ばなくてもいい？』）。

さらに転職し、そして外資へ

その後、より給与水準が高く専門を活かせる会社からスカウトされました。特殊なモノを扱う日本有数の会社だったので、すぐに転職しました。当時30歳成り立てでしたが、年収は1000万を優に超えていました。

しかし結局、日本企業のやり方に嫌気がさして、S&P500に名前のある外資系企業に転職しました。今はそこで、エンジニアとして働いています。

働き方は完全リモートワークです。収入は、日本の平均年収の数倍になりました。学校に行けなかった15歳の頃の自分に、この状態を説明しても、信じないと思います。

これが正解かは、まだ分からない

ここまで書くと、成功の話に見えるかもしれません。でも、私はこれが正解だったとは、まだ思えていません。大企業で消耗した。転職を重ねた。日本企業に居場所を作れなかった。今の会社も、いつまで続くかは分かりません。勝ち組だと思っていた早稲田の合格は、勝ち組ではなかった。何かに入った時点で決まるものは、結局、何もありませんでした。

それでも、一つだけ確かなことがあります。一度レールから外れた人間が、今、まともに人がましい生活を送れている。働いて、食べて、家族がいて、明日のことを考えられる。学校に行けなくなった日、高校を辞めた日、100社に落ちた日、そのどの日にも想像できなかった状態です。

そのことに、私は感謝しています。誰にというより、ここまで続いてきたことそのものに。

あのときの自分に言えること

学校に行けなくなった日の自分に、何か言えるとしたら、たぶんこうです。

まだ人生は決まっていない。高校を辞めても、早稲田に入っても、大企業に入っても、何も決まらなかった。決まらなかったということは、いつでも変えられるということ。そして、レールから外れた人間は、レールの上を歩く方法ではなく、外を歩く方法を覚えていかなければならない。その方法は、あとで何度も役に立つ。

不登校は、私の人生に大きな痕を残しました。けれど、こうして書けば、誰かのための跡になります。そして、私が残した跡を辿って、また若い人がその後に続いてくれるでしょう。それが、このサイトの名前の意味です（『このサイトについて』）。